西武・渡辺ＧＭ「現役選手として」松坂獲得を強調

西武・渡辺久信ＧＭ（５４）は３日、１４年ぶりの復帰に合意した前中日・松坂大輔投手（３９）について「中日の退団が決まってからずっと調査はしてきました。ウチには必要な戦力だと思いましたので、先日（契約が）合意しました」と話した。

　現在、ボストンの自宅で家族との時間を過ごしながらトレーニングを続けている松坂とは、１１月の渡米前に一度会って内諾を取りつけている。

　その時の印象について「ライオンズに声をかけていただいて、うれしいですという話をしていた。本人はまだ現役をやりたい。ウチとしても先発投手は必要ということでオファーをした。本人も（復活への）強い意志を持ってキャンプに来てくれると思う。今は昔の若いころとスタイルも変わって、ボールを動かしながらのゴロタイプの投手だと思っている。今のパ・リーグにはいないタイプ」と現状への認識を語った。

　さらに、コーチ兼任などの条件は付けず、純粋に選手として３０００万円＋出来高の１年契約を結んだ経緯について「あくまで現役の選手として獲得しているので、現役選手として活躍してほしい。体は元気です。そうでないと獲得しない。最後の花道というイメージはない。まずは現役を全うしてほしい。いけるところまでいってほしい」とコメント。１９９９年４月７日、日本ハム戦（東京ドーム）での鮮烈デビューから在籍８年間で６度、１４勝以上をマークするなど、西武で通算１０８勝（６０敗）を挙げた元エースの“ザック・ニールスタイル”への変身に復活への望みを託した。

　なお、松坂の背番号は前回在籍時、横浜高の後輩・涌井（現ロッテ）が背負っていた「１６」。週明けにも帰国し、１１日に９８年以来２度目となる西武入団会見を行う。